“La edición génica permite generar cultivos más nutritivos, resilientes al cambio climático y amigables con el medio ambiente”, explicó Daniel Norero, fundador y gerente de operaciones de Neocrop Tech, para adelantar uno de los temas que se debatirán en el próximo Congreso de Aapresid, que se realizará desde el miércoles 9 hasta el viernes 11 de agosto en el salón Metropolitano de Rosario.
La edición génica: barata, sustentable y nueva aliada de la agricultura actual
Daniel Norero, fundador y gerente de operaciones de Neocrop Tech adelantó los beneficios y potencialidad de esta tecnología
7 de agosto 2023 · 06:00hs
Investigación. La edición génica permite recortar y sacar el rasgo más ventajoso de los genes.
Desde Neocrop Tech definen a la edición génica como tijeras moleculares. “Podemos cortar y sacar ciertos genes de cualquier organismo vivo, en nuestro caso plantas, para lograr expresar un rasgo ventajoso, como resistencia a una enfermedad o aumentar el contenido de algún nutriente. A diferencia de los transgénicos, los cultivos que se desarrollan con esta técnica no llevan inserto ningún gen de otra especie”, indicó Norero.
El acortamiento del tiempo en el proceso de mejora de cultivos es otra de las ventajas clave de esta técnica. “Apuntamos a tiempos récords de 3 a 5 años, cuando un esquema tradicional de mejora requiere más de 10 años para liberar una nueva variedad al mercado. Este atributo se torna clave para afrontar una demanda de alimentos que se duplicará para 2050, y está a la vuelta de la esquina”, detalló.
Por otro lado, es una técnica barata, de fácil uso y de regulación más sencilla. A diferencia de los transgénicos, que requerían de una gran espalda financiera para aguantar un proceso burocrático complejo de más de 10 años y un gasto de más de 100 millones de dólares para llevar un producto del laboratorio al mercado, Norero dice que con esta técnica todo se simplifica. “Jamás antes las startups hubiésemos podido apostarle a esto”, dijo Norero.
A la carta: casos exitosos
Existen varios alimentos con esta tecnología disponibles en el mercado. “Un ejemplo, es Japón, que desde 2021 comercializa un tomate con alto contenido de un aminoácido que protege contra la hipertensión. Otro es en Estados Unidos, donde se comercializa una ensalada de hoja de mostaza con mejor sabor. O en Chile, donde se desarrolló un trigo editado alto en fibra para una mejor salud digestiva, que si bien hoy aún se encuentra en fase experimental, ya se están realizando las pruebas a campo”, detalló el especialista.
En Latinoamérica, “somos pioneros a nivel global en el ámbito regulatorio”, destacó Norero. “Argentina dio el paso con la primera regulación para cultivos editados a nivel comercial en 2015, permitiendo su rápida salida al mercado. Le siguió Chile en 2017, y desde entonces, se han sumado una veintena de países a nivel global con regulaciones propias, ocho de ellos en Latinoamérica, la región más amigable”.
Sin embargo, Norero señala que se necesita una mejor articulación a nivel regional, con el objetivo de ofrecer y mostrar el potencial de la metodología. “Esto facilitaría un match entre quienes estamos desarrollando soluciones y a quienes les pueden impactar.